It all began in December 1989.

My twin sister and I were eight and staying at our grandparents’ house while our mum was away on holiday. The wintry days were short and the evenings long. So, to keep us amused, Grannie Minnie (needlewoman extraordinaire) bought us each a small cross-stitch kit to complete as a Christmas gift for our mum on her return. And for me, it was love at first stitch.

I continued stitching throughout my teens and early twenties, completing cross-stitch and tapestry kits. But, by my thirties, the balance had tipped heavily in favour of work until, in 2014, disillusioned with the lack of sewing in my life, I decided to enrol on the excellent Bespoke Tailoring course at Newham College in east London.

The course at Newham was an intense 18 weeks of hand stitching and tailoring techniques. I’d dabbled in making clothes before but only ever with a sewing machine and sadly had always found the whole experience rather stressful. But, sitting in the tailoring studio at Newham, hand sewing for hours on end, I rediscovered a calmness I hadn’t experienced since my cross-stitch days. So, with renewed vigour, I set out to rediscover my first love and bought a book on needlework. It was in the listings at the back of this book that I stumbled upon the Royal School of Needlework (RSN).

With a desire to learn more, in 2015, I enrolled on the RSN’s Certificate in Technical Hand Embroidery. Then, in 2020, I was accepted onto their prestigious Future Tutor Programme. Before the RSN, I didn’t know there were any other kinds of stitches beyond tent and cross-stitch. It turns out there are hundreds! Since starting studying at the RSN I’ve learnt dozens and am looking forward to learning many, many more.

Tutto è iniziato nel dicembre di 1989.

Io e mia sorella gemella avevamo otto anni e stavamo a casa dei nostri nonni mentre nostra madre era in vacanza. Le giornate invernali erano brevi e le serate lunghe. Quindi, per farci divertire, Grannie Minnie (cucitrice straordinaria) ha comprato a ciascuno di noi un piccolo kit a punto croce da completare come regalo di Natale per nostra mamma al suo ritorno. E per me è stato “amore a primo punto”.

Ho continuato a cucire per tutta la mia adolescenza e e durante i miei vent’anni, completando i kit a punto croce e a mezzo punto. Ma, quando avevo passato i trenta, l’equilibrio si era sbilanciato verso il lavoro fino a quando, nel 2014, disillusa dalla mancanza di cucito nella mia vita, ho deciso di iscrivermi all’eccellente corso di sartoria al Newham College nella zona est di Londra.

Si trattava di un corso intensivo di 18 settimane di cucitura a mano e tecniche di sartoria. Mi ero dilettata nel cucire i vestiti prima ma esclusivamente con una macchina da cucire e purtroppo avevo sempre trovato l’intera esperienza piuttosto stressante. Ma, seduta nello studio di sartoria di Newham, cucendo a mano per ore, ho riscoperto una calma che non avevo mai provato sin dai miei primi giorni col punto croce. Quindi, con rinnovato vigore, ho deciso di riscoprire il mio primo amore e ho comprato un libro sul ricamo. È stato nei riferimenti alla fine di questo libro che mi sono imbattuta nella Royal School of Needlework (RSN).

 Con il desiderio di saperne di più, nel 2015 mi sono iscritta al certificato RSN in ricamo a mano tecnico. Poi, nel 2020, sono stata accettata nel loro prestigioso Future Tutor Programme (FTP) – il programma di formazione per futuri insegnanti di ricamo. Prima dell’RSN, non sapevo che esistessero altri tipi di punti salvo per il punto croce e il mezzo punto. Ma ho scoperto che ce ne sono centinaia! Da quando ho iniziato a studiare alla RSN, ne ho imparati a dozzine e non vedo l’ora di impararne molti, molti altri.